感應電動機、焊機和電磁式工頻加熱器都是工業(yè)生產中廣泛使用的感性負載，在能量轉換過程中，這些感性負載使施加在其電壓以一定角度引導電流，這個角度的余弦稱為功率因數。功率因數越低，則無功損耗越大，因此電力電容器補償柜的存在很有必要。
流過電感、電阻、線圈等的電流都可以分解為與電壓同相的有功分量，和電壓后90度的無功分量，這個無功分量叫做感應無功電流。
與電感的無功電流相對應的功率稱為電感的無功功率。當功率因數很低時，即當無功功率很大時，會產生以下危害：增大線路電流、增加線路損耗、浪費電能。
由于線路電流的增加，電力電容器補償柜的作用可穩(wěn)定系統(tǒng)中的電壓質量，并且維護電力設備的正常使用。
對于變壓器來說，無功功率越高，每千瓦時的電費就越貴。當功率因數低于0.7時，供電局可以拒絕供電。
對于發(fā)電機來說，當負荷功率因數為0.6時，機組的柴油部分非常容易，則電球處于過載狀態(tài)。如果負載再次增加，就需要增加一臺發(fā)電機。安裝電力電容器補償柜后，功率因數可達0.9以上，柴油機和電球部分容易承受，負荷的附加部分也可承受，則不需要增加發(fā)電機，這樣可以節(jié)省大量的柴油。
從以上電力方面相當大的經濟補償電力電容器可以看出，低壓配電系統(tǒng)是不可缺少的構件。簡單來說可設計一個合理的電力電容器補償系統(tǒng)來改善。
關于選擇電力電容器是否電容量越大越好？
在一個完整的電路中，電感線路中的電流與電容器兩端的電壓通常情況下具有一種關系變化，除非受到一些因素干擾才會產生畸變。電力電容器的充放電時間不光受電容量影響，還與充放電電路中的電阻有關。關于選擇電力電容器時用多大的電容量比較好，這個需要根據具體情況來分析。實際電路中電力電容器大多都附加有并聯絕緣電阻，或者串聯引線電感電阻，這些總會影響電容器的電流大小。
有些電力研究者根據電力電容器檢測充放電時間是否與電容量有關進行了實驗對比，通過一個開關的閉合，形成一個電流電路信號并通過電阻對電容器進行充電。
從電壓低變化到高的過程中，電容器兩端電壓隨時間的變化規(guī)律為充電或放電特性原理，根據公式可看出，電力電容器的電壓隨時間線性增加或減少，很多非線性設備的電壓與電流變化不規(guī)律于是產生的諧波。
根據電力電容器極板上的電荷隨時間的變化關系函數原理，相應得到極板電壓隨時間變化的函數，只有充放電時間過長才能使極板上的電荷和電壓才達到穩(wěn)定。
因此并不是電力電容器的電容量越大越好，還是需要根據電力系統(tǒng)所需的功率大小決定，如果需要的功率較多則考慮選擇電容量較大的電力電容器，反之選擇電容量小的。